Neustädter Kirche St. Katharina

Die Neustädter Kirche St. Katharina ist die zweitälteste Kirche der Stadt Eschwege. In ihrer Stilreinheit ist die Kirche eine der letzten Nachfolgebauten der gotischen Elisabethkirche in Marburg. Sie ist eine dreischiffige, spätgotische Hallenkirche, getragen von acht schlanken Rundstützen mit Laubkapitellen. Zu sehen sind Netz-, Stern- und Kreuzgewölbe.

Die erste urkundliche Erwähnung des Eschweger Stadtteils "Neustadt" erfolgte 1306 als indirekte Erwähnung über ein Gebäude in der "Altstadt". Bei einer Neuorganisation der Kirchen in der Stadt Eschwege wurden 1340 die St. Katharinenkirche als Kapelle des Stadtteils Neustadt zu einer eigenständigen Pfarrei erklärt. Die Kapelle, seit 1340 Pfarrkirche der Neustadt, war die Vorgängerin der jetzigen Kirche. Als westlicher Abschluss dieser älteren Kirche wurde ab 1374 der ältere Teil des bis heute erhaltenen Turms angefügt. Er reichte ungefähr bis zur Höhe des Zifferblattes der Turmuhr. Laut einer Inschrift von 1436 schloss sich der Baubeginn der Sakristei an. Der Chorraum, der 1474 begonnen worden war, wurde 1480 fertiggestellt.

Das Langhaus entstand in den Jahren 1484 bis 1492, die Einwölbung wurde 1520 abgeschlossen, wie die Jahreszahl am Schlussstein belegt. Bis zur Reformation hatte die Kirche damit weitgehend ihre noch heute erkennbare Bauform erreicht. Nach Einführung der Reformation in Hessen ab 1537 wurde die Kirche evangelische Pfarrkirche.

Auf einem alten Gewölbeschlussstein, der in der Vorhalle der Kirche ausgestellt ist, befindet sich eine Darstellung der Katharina von Alexandria, der Namenspatronin der Neustädter Kirche.